Selama hampir 30 abad - dari penyatuannya sekitar tahun 3100 SM sampai penaklukannya oleh Alexander Agung pada 332 SM - Mesir kuno adalah peradaban yang unggul di dunia Mediterania. Dari piramida besar Kerajaan Lama melalui penaklukan militer Kerajaan Baru, keagungan Mesir telah lama membuat para ahli arkeologi dan sejarawan terpesona dan menciptakan bidang studi yang semarak, diantaranya: Egyptology. Sumber utama informasi tentang Mesir kuno adalah banyak monumen, objek dan artefak yang telah ditemukan dari situs arkeologi, ditutup dengan hieroglif yang baru saja diuraikan. Gambaran yang muncul adalah budaya yang sedikit berbeda dengan keindahan seni, pencapaian arsitekturnya, atau kekayaan tradisi agamanya.
Beberapa catatan tertulis atau artefak telah ditemukan dari Periode Predynastik, yang mencakup setidaknya 2.000 tahun perkembangan bertahap peradaban Mesir.
Tahukah kamu?
Selama pemerintahan Akhenaton, istrinya Nefertiti memainkan peran penting politik dan religius dalam kultus monoteistik dewa matahari Aton. Gambar dan patung Nefertiti menggambarkan kecantikan dan perannya yang terkenal sebagai dewi kesuburan yang hidup.
Komunitas Neolitik (akhir zaman batu) di Afrika bagian timur laut saling bertukar perburuan untuk pertanian dan menghasilkan kemajuan awal yang membuka jalan bagi perkembangan seni dan kerajinan tangan, teknologi, politik, dan agama Mesir yang lalu (termasuk penghormatan yang besar terhadap orang mati dan mungkin kepercayaan pada hidup setelah mati).
Sekitar 3400 SM, dua kerajaan terpisah didirikan: Tanah Merah di utara, yang berbasis di Delta Sungai Nil dan memperluas Sungai Nil ke Atfih; dan Tanah Putih di selatan, membentang dari Atfih sampai Gebel es-Silsila. Seorang raja selatan, Scorpion, melakukan usaha pertama untuk menaklukkan kerajaan utara sekitar tahun 3200 SM. Satu abad kemudian, Raja Menes akan menaklukkan utara dan menyatukan negara tersebut, menjadi raja pertama dinasti pertama.
King Menes mendirikan ibukota Mesir kuno di White Walls (kemudian dikenal sebagai Memphis), di utara, dekat puncak delta Sungai Nil. Ibukota akan tumbuh menjadi kota besar yang mendominasi masyarakat Mesir selama masa Kerajaan Lama. Periode Archaic melihat perkembangan dasar masyarakat Mesir, termasuk ideologi kerajaan yang sangat penting. Bagi orang Mesir kuno, raja adalah makhluk dewa, yang sangat dekat dengan Horus yang sangat berkuasa. Tulisan hieroglif yang paling awal dikenal juga berasal dari periode ini.
Pada Periode Archaic, seperti pada periode lainnya, kebanyakan orang Mesir kuno adalah petani yang tinggal di desa-desa kecil, dan pertanian (sebagian besar gandum dan jelai) membentuk basis ekonomi negara Mesir. Banjir tahunan Sungai Nil yang besar menyediakan irigasi dan pemupukan yang diperlukan setiap tahun; Petani menabur gandum setelah banjir surut dan memanennya sebelum musim suhu tinggi dan kekeringan kembali.
Kerajaan Lama dimulai dengan dinasti firaun ketiga. Sekitar tahun 2630 SM, dinasti ketiga Raja Djoser meminta Imhotep, seorang arsitek, pendeta dan penyembuh, untuk merancang sebuah monumen penguburan baginya; Hasilnya adalah bangunan batu besar pertama di dunia, Piramid Langkah di Saqqara, dekat Memphis. Bangunan piramida mencapai puncaknya dengan pembangunan Piramida Agung di Giza, di pinggiran kota Kairo. Dibangun untuk Khufu (atau Cheops, dalam bahasa Yunani), yang memerintah dari tahun 2589 sampai 2566 SM, piramida kemudian dinamai oleh sejarawan klasik sebagai salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno. Dua piramida lainnya dibangun di Giza untuk penerus Khufu Khafra (2558-2532 SM) dan Menkaura (2532-2503 SM).
Selama dinasti ketiga dan keempat, Mesir menikmati masa keemasan kedamaian dan kemakmuran. Fir'aun memegang kekuasaan absolut dan memberikan pemerintahan pusat yang stabil; kerajaan tidak menghadapi ancaman serius dari luar negeri; dan kampanye militer yang sukses di negara-negara asing seperti Nubia dan Libya menambah kemakmuran ekonomi yang cukup besar. Selama dinasti kelima dan keenam, kekayaan raja terus habis, sebagian karena biaya pembangunan piramida yang besar, dan kekuatan absolutnya terhuyung-huyung dalam menghadapi pengaruh kaum bangsawan dan imamat yang tumbuh di sekitar dewa matahari Ra (Re). Setelah kematian dinasti keenam Raja Pepy II, yang memerintah selama 94 tahun, periode Kerajaan Lama berakhir dengan kekacauan.
Pada puncak keruntuhan Kerajaan Lama, dinasti ketujuh dan kedelapan terdiri dari suksesi penguasa berbasis di Memphis sampai sekitar 2160 SM, ketika otoritas pusat benar-benar bubar, yang menyebabkan perang sipil antara gubernur provinsi. Situasi kacau ini diintensifkan oleh invasi Badui dan disertai kelaparan dan penyakit.
Dari era konflik ini muncul dua kerajaan yang berbeda: Sebaris 17 penguasa (dinasti sembilan dan 10) yang berbasis di Heracleopolis memerintah Mesir Tengah antara Memphis dan Thebes, sementara keluarga penguasa lainnya muncul di Thebes untuk menantang kekuatan Heracleopolitan. Sekitar 2055 SM, pangeran Theban Mentuhotep berhasil menjatuhkan Heracleopolis dan menyatukan kembali Mesir, memulai dinasti ke-11 dan mengakhiri Periode Intermediate Pertama.
Setelah penguasa terakhir dinasti ke 11, Mentuhotep IV, terbunuh, tahta tersebut diserahkan kepada wazirnya, atau menteri utama, yang menjadi Raja Amenemhet I, pendiri dinasti 12. Sebuah ibukota baru didirikan di It-towy, selatan Memphis. , sementara Thebes tetap menjadi pusat keagamaan yang agung. Selama Kerajaan Tengah, Mesir sekali lagi berkembang, seperti yang terjadi di Kerajaan Lama. Raja-raja dinasti ke-12 memastikan kelancaran barisan mereka dengan membuat masing-masing penerus bupati, sebuah kebiasaan yang dimulai dengan Amenemhet I.
Kerajaan Tengah Mesir menjalankan kebijakan luar negeri yang agresif, menjajah Nubia (dengan persediaan emas, kayu manis, gading dan sumber daya lainnya yang kaya) dan mengusir orang-orang Badui yang telah menyusup ke Mesir pada Periode Intermediate Pertama. Kerajaan ini juga membangun hubungan diplomatik dan perdagangan dengan Suriah, Palestina dan negara-negara lain; mengerjakan proyek bangunan termasuk benteng militer dan pertambangan pertambangan; dan kembali ke bangunan piramida dalam tradisi Kerajaan Lama. Kerajaan Tengah mencapai puncaknya di bawah Amenemhet III (1842-1797 SM); Penurunannya dimulai di bawah Amenenhet IV (1798-1790 SM) dan berlanjut di bawah saudara perempuan dan bupatinya, Ratu Sobekneferu (1789-1786 SM), yang merupakan penguasa wanita pertama yang dikonfirmasi di Mesir dan penguasa terakhir dinasti ke-12.
Dinasti ke-13 menandai dimulainya periode lain yang belum diselesaikan dalam sejarah Mesir, di mana suksesi raja-raja gagal untuk mengkonsolidasikan kekuasaan. Sebagai konsekuensinya, selama Periode Menengah Kedua Mesir terbagi dalam beberapa bidang pengaruh. Pengadilan kerajaan resmi dan tempat pemerintahan direlokasi ke Thebes, sementara dinasti saingan (yang ke-14), yang berpusat di kota Xois di delta Nil, tampaknya telah ada pada saat bersamaan dengan tanggal 13.
Sekitar tahun 1650 SM, barisan penguasa asing yang dikenal sebagai Hyksos memanfaatkan ketidakstabilan Mesir untuk mengambil kendali. Para penguasa Hyksos dari dinasti ke-15 mengadopsi dan meneruskan banyak tradisi Mesir yang ada di pemerintahan dan juga budaya. Mereka memerintah bersamaan dengan garis penguasa Thebes asli dari dinasti ke-17, yang mempertahankan kontrol atas sebagian besar Mesir selatan meskipun harus membayar pajak kepada orang-orang Hyksos. (Dinasti ke-16 dipercaya menjadi penguasa theban atau Hyksos.) Konflik akhirnya berkobar di antara kedua kelompok tersebut, dan Thebans melancarkan perang melawan Hyksos sekitar tahun 1570 SM, mengusir mereka keluar dari Mesir.
Di bawah Ahmose I, raja pertama dinasti ke 18, Mesir kembali bersatu kembali. Selama dinasti ke-18, Mesir memulihkan penguasaannya atas Nubia dan memulai kampanye militer di Palestina, bentrok dengan kekuatan lain di daerah tersebut seperti Mitannians dan Hittites. Negara ini kemudian mendirikan kerajaan besar pertama di dunia, membentang dari Nubia ke Sungai Efrat di Asia. Selain raja-raja yang kuat seperti Amenhotep I (1546-1526 SM), Thutmose I (1525-1512 SM) dan Amenhotep III (1417-1379 SM), Kerajaan Baru terkenal karena peran wanita kerajaan seperti Ratu Hatshepsut ( 1503-1482 SM), yang mulai memerintah sebagai bupati untuk anak tiri mudanya (dia kemudian menjadi Thutmose III, pahlawan militer terbesar Mesir), namun bangkit untuk memegang semua kekuatan firaun.
Amenhotep IV yang kontroversial (1379-1362), dari dinasti ke-18, melakukan revolusi agama, membubarkan imamat yang didedikasikan untuk Amon-Re (kombinasi dari dewa Theban Amon dan dewa matahari Re) dan memaksa yang eksklusif menyembah dewa matahari lain, Aton. Mengganti nama dirinya Akhenaton ("pelayan Aton"), dia membangun sebuah ibukota baru di Mesir Tengah yang disebut Akhetaton, yang kemudian dikenal sebagai Amarna. Setelah kematian Akhenaton, ibu kota kembali ke Thebes dan orang-orang Mesir kembali untuk menyembah banyak dewa. Dinasti ke-19 dan ke-20, yang dikenal sebagai periode Ramesside (untuk jajaran raja bernama Ramses) melihat pemulihan kerajaan Mesir yang melemah dan jumlah bangunan yang mengesankan, termasuk kuil dan kota besar. Menurut kronologi alkitabiah, Keluaran Musa dan Bani Israel dari Mesir mungkin terjadi pada masa pemerintahan Ramses II (1304-1237 SM).
Semua penguasa Kerajaan Baru (kecuali Akhenaton) dibaringkan untuk beristirahat di kuburan batu yang dalam dan tidak berbatu (bukan piramida) di Lembah Para Raja, sebuah situs pemakaman di tepi barat sungai Nil yang berhadapan dengan Thebes. Sebagian besar dari mereka digerebek dan dimusnahkan, kecuali makam dan harta Tutankhamen (c.1361-1352 SM), ditemukan sebagian besar utuh pada tahun 1922. Kuil mayat yang indah dari raja besar terakhir dari dinasti ke-20, Ramses III (sekitar tahun 1187-1156 SM), juga terjaga dengan baik, dan menunjukkan kemakmuran yang masih dinikmati Mesir selama masa pemerintahannya. Raja-raja yang mengikuti Ramses III kurang berhasil: Mesir kehilangan provinsi di Palestina dan Suriah untuk selamanya dan menderita dari invasi asing (terutama oleh orang-orang Libia), sementara kekayaannya terus-menerus tapi pasti habis.
400 tahun berikutnya - yang dikenal sebagai Third Intermediate Period - melihat perubahan penting dalam politik, masyarakat dan budaya Mesir. Pemerintah pusat di bawah dinasti firaun ke 21 memberi jalan untuk kebangkitan pejabat lokal, sementara orang asing dari Libya dan Nubia meraih kekuasaan untuk mereka sendiri dan meninggalkan jejak abadi pada populasi Mesir. Dinasti ke-22 dimulai sekitar 945 SM dengan Raja Sheshonq, keturunan orang-orang Libia yang telah menyerang Mesir selama dinasti ke-20 dan menetap di sana. Banyak penguasa lokal hampir otonom selama periode ini dan dinasti 23-24 kurang terdokumentasi.
Pada abad kedelapan SM, Firaun Nubian yang dimulai dengan Shabako, penguasa kerajaan Kushin Nubia, mendirikan dinasti mereka sendiri - yang ke-25 - di Thebes. Di bawah pemerintahan Kushite, Mesir bentrok dengan kekaisaran Asyur yang sedang tumbuh. Pada tahun 671 SM, penguasa Asiria Esarhaddon mengantar Tahario keluar dari Memphis dan menghancurkan kota tersebut; Dia kemudian menunjuk penguasa sendiri dari gubernur dan pejabat setempat yang setia kepada orang Asiria. Salah satu dari mereka, Necho dari Sais, memerintah secara singkat sebagai raja pertama dinasti ke 26 sebelum dibunuh oleh pemimpin Kushite Tanuatamun, yang pada akhirnya, meraih kekuasaan yang tidak berhasil.
Dimulai dengan putra Necho, Psammetichus, dinasti Saite memerintah Mesir yang disatukan kembali kurang dari dua abad. Pada tahun 525 SM, Cambyses, raja Persia, mengalahkan Psammetichus III, raja Saite terakhir, pada Pertempuran Pelusium, dan Mesir menjadi bagian dari Kekaisaran Persia. Penguasa Persia seperti Darius (522-485 SM) memerintah negara tersebut dengan syarat yang sama dengan raja-raja asli Mesir: Darius mendukung kultus-kultus keagamaan Mesir dan melakukan pembangunan dan pemulihan kuil-kuilnya. Aturan tirani Xerxes (486-465 SM) memicu meningkatnya pemberontakan di bawahnya dan penerusnya. Salah satu pemberontakan ini terjadi pada tahun 404 SM, memulai satu periode terakhir kemerdekaan Mesir di bawah penguasa pribumi (dinasti 28-30).
Pada pertengahan abad keempat SM, orang-orang Persia kembali menyerang Mesir, menghidupkan kembali kerajaan mereka di bawah Ataxerxes III pada 343 SM Hampir satu dekade kemudian, pada 332 SM, Alexander Agung Makedonia mengalahkan tentara Kekaisaran Persia dan menaklukkan Mesir. Setelah kematian Alexander, Mesir diperintah oleh sekelompok raja Macedonia, dimulai dengan Alexander Ptolemy dan melanjutkan keturunannya. Penguasa terakhir Ptolemeus Mesir - Cleopatra VII yang legendaris - menyerahkan Mesir ke tentara Octavianus (kemudian Augustus ) pada tahun 31 SM Enam abad pemerintahan Romawi diikuti, di mana agama Kristen menjadi agama resmi Roma dan provinsi-provinsinya (termasuk Mesir). Penaklukan Mesir oleh orang-orang Arab pada abad ketujuh Masehi dan pengenalan Islam akan menyingkirkan aspek luar terakhir dari budaya Mesir kuno dan mendorong negara tersebut menuju penjelmaan modernnya.
No comments:
Post a Comment